科技日报北京8月15日电(记者房琳琳)太空3D打印向制作望远镜和地外大型工程结构的总体目标迈出重要一步。据《科学美国人》杂志官网15日报导,3D打印机在美国国家航空航天局(NASA)的热真空室(TVAC)内,进行了为期24天的测验,成功制作出多种聚合物合金物体,其间最大的横梁结构长85厘米。
在日前举行的新闻发布会上,空间制作公司宣告,此次测验的成功,标志着3D打印技能第一次在空间状况,即在TVAC中加入了太空温度和真空状况等苛刻条件后,制作出了扩展结构。
公司总裁安德鲁·拉什以为,“这是一个重要的里程碑,阐明咱们可以按需制作太空物件。”
空间制作公司已在国际空间站上搭建了两台3D打印机,其间一台归NASA一切;另一台为公司一切,将来作为商业设备运转。
此次测验的3D打印机是Archinaut机器人体系的组成部分之一,该体系是空间制作公司按照与NASA签定的“临界点技能”合同开发而成。该体系还将运用机器人手臂,与3D打印机合作运用,在最终的制作阶段拼装杂乱结构。
NASA官员说,这样的技能让规划和制作更大的航天器成为可能。其间一个潜力是用于制作更大的太空望远镜,比方预算88亿美元的詹姆斯·韦伯望远镜。望远镜如此巨大,而火箭的运力有限,屡次发射部件将花费不菲,Archinaut让工作变得更简单和廉价——可以直接在轨迹空间制作望远镜部件,然后可以节约很多发射本钱。当然,Archinaut体系不仅能制作新物件,还能修正现有卫星。
NASA空间技能委员会负责人史蒂夫·朱尔奇克表明:“咱们坚信,太空机器人制作和拼装将彻底改变太空体系的规划、布置和运转方法。”
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